сразу возникло несколько сценариев ближайшего будущего. Грешным делом я даже на какое-то мгновение подумал, что вредный старикашка решил снова переметнуться к «своим», но я тут же отбросил лишние, не нужные сейчас мысли…

— Ладно, пусть летит с вами, — дал я добро, разговаривая с командиром штурмовиков, — если дернется, просто пристрелите…

— Зачем стрелять, — непринужденно ответил не это офицер, — просто шею как куренку сломаю, да и все…

Десантный модуль вышел из ангара и быстро полетел по направлению к замеревшему, помятому нами американскому крейсеру. «Афину» я держал на включенных двигателях в сорока километрах от «Омахи», чтобы если не ее борту с моими ребятами случиться какая-то беда, сразу долбануть в правый борт американского корабля, довершая начатое. Нечего было церемониться с этим Кенни и остальными, времени на лишние разговоры не оставалось.

Между тем, два эсминца, заходившие «Афине» с «тыла», видимо по распоряжению своего адмирала замерли на месте и остановились на полпути, ожидая что будет дальше. Американцы по-прежнему не догадывались о том, что у нас абсолютно не работало ни одно орудие, поэтому и вели себя крайне осторожно. Эсминец это вам не тяжелый крейсер и тем более не линкор с его двухслойной нимидийской броней и мощнейшими энергополями. Эсминец погибал со сто процентной долей вероятности уже от пяти точных прилетов по его обшивке плазменных зарядов главного калибра, и «янки» это прекрасно знали…

Что касаемо топливозаправщиков, то они пока не возвращались на прежние координаты, но все же остановили движение и замерли в полумиллионе километров от нас. Пока все шло по моему плану и если Кенни и его старшие офицеры не полезут на рожон, все должно закончиться хорошо…

Так я надеялся до того, как с борта «Омахи» от моих «морпехов» не стали поступать тревожные известия. Старший группы захвата сообщал что, по крайней мере, часть команды американского крейсера не выполнила приказа Джекоба Кенни и вооружившись, судя по всему намеревалась дать бой русским, прибывшим на корабль. К сожалению, я особо не мог поддержать свою первую группу, ибо оружия и брони на борту «Афины» было минимальное количество. Вооруженными на моем линкоре оставались пятеро «морпехов» и троица «янки»: Дулли, Снупп и Дейл, вот и вся поддержка…

Поэтому я с трепетом, скрестив пальцы, следил за развитием ситуации на борту «Омахи», ожидая очередного сообщения от старшего офицера группы, что происходит на корабле. Так в неведении тянулась минута за минутой, а эфир по-прежнему молчал, навевая мне очень неспокойные мысли. Неужели я совершил ошибку, поверив Кенни, и тот лишь играл роль испуганного? Или старикашка Итан Дрейк переиграл меня и сейчас сообщит американцам о том, что на «Афине» полностью отсутствует артиллерия⁈ Вот я кретин, сам разрешил хромоногому улететь на «Омаху»!

Однако все мои страхи оказались напрасными, за что мне даже стало неудобно, и прежде всего перед Итаном Дрейком. Как я узнал после, часть экипажа американского крейсера, а именно его штурмовая команда, действительно не выполнила приказа своего контр-адмирала и вооружившись до зубов уже хотела разделаться с прибывшим на «Омаху» русским отрядом. Но была так сказать «нейтрализована», увидев среди «раски» Итана Дрейка. Более того именно адмирал Дрейк, проведя переговоры с офицерами американских «морпехов», разрядил обстановку и те по итогу согласились сложить оружие и не сопротивляться сдаче корабля.

Для меня это стало приятной неожиданностью, и дело даже не в том, что «Короткая нога» не обманул моего доверия. Больше всего меня удивил и обрадовал факт, насколько обычные космоморяки «янки», так скажем, доверяли адмиралу Дрейку! А если еще учесть, что команда тяжелого крейсера «Омаха» входила в состав совершенно другого флота, не того, кем прежде командовал Дрейк, и по всем понятиям авторитет адмирала ни коим образом не должен был на них влиять, то я вообще вначале не понимал, как такое возможно.

Ситуацию разъяснил сам Итан Дрейк, прибыв через какое-то время назад на «Афину» и входя на мостик.

— Признайтесь, Александр Иванович, думали, что я вас обману? — воскликнул старик, который, видимо после нескольких часов нахождения в регенерирующей капсуле, казался полным сил и даже помолодевшим.

— Не буду скрывать, грешен, — улыбнулся я в ответ.

— Понимаю, на вашем месте я вообще бы не отпускал меня на вражеский корабль, — кивнул адмирал, ничуть не обидевшись. — Но вы рискнули и, похоже, не прогадали…

— Как вам удалось уговорить «янки» не сопротивляться?

— Помните, мы разговаривали о Гражданской войне Дистриктов, которая на самом деле еще не окончена в головах и сердцах многих? — напомнил мне командующий. — Вот вам очередное доказательство этого… Штурмовая команда «Омахи» сплошь состояла из бывших в недавнем прошлом «федератов» ну и части младшего состава из тех молодых парней, кто в силу возраста не участвовал в гражданском противостоянии…

— Ваши былые боевые товарищи узнали вас и поэтому не стали стрелять? — обрадовался я, понимая к чему клонит адмирал.

— Не просто узнали и сложили оружие, — загадочно улыбнулся Дрейк, — вся штурмовая команда «котиков» с «Омахи» переходит на нашу сторону!

— Вот это да! — я даже не мог представить себе такое. — Вы поистине обладаете каким-то чудодейственным магнетизмом. К вам тянутся и доверяют люди, которые совсем недавно считались врагами. Это что за чары⁈ Даже я не так давно желавший вашего скорейшего ухода из этого мира, теперь вот нахожусь в вашем лагере!

— Возможно, виной тому мой договор с дьяволом, — кивнул Итан Дрейк, делая каменное лицо.

— Если вы играете на стороне Российской Империи, пусть и опосредованно, то договор вы заключили не с дьяволом, а с Богом, — поправил его, я, и на несколько минут замолчал, погруженный в собственные мысли.

А голове у меня уже крутился новый план…

— Более того, часть экипажа «Омахи» в результате моего с ними разговора изъявила желание продолжить службу на корабле после сдачи крейсера нам, — говорил в это время Итан Дрейк. — Конечно, они выставили условие, что именно я стану их непосредственным командиром, а не вы или кто-либо другой из «раски». Но думаю это не принципиальное требование, главное то, что есть американские космоморяки, готовы идти за нами… Именно это я хотел выяснить, прежде всего, отправляясь в составе «призовой» команды на «Омаху», и я это выяснил…

— Скажите, адмирал, перешли так сказать на «нашу» сторону те самые ветераны Гражданской войны Дистриктов, кто выступал на стороне Федерации? — я задал вопрос Дрейку.

— Именно, — утвердительно кивнул тот. — Почти все они — бывшие «федераты». Среди космоморяков команды их конечно гораздо меньший процент, чем среди штурмовиков, но это и понятно. Чистки Сената, прежде всего, коснулись экипажей боевых кораблей. А вот штурмовые и десантные подразделения, так как они не особо влияли на ситуацию, таким чисткам за все эти годы практически не подвергались. Поэтому не удивлюсь, что процентное соотношение «синих» и «серых» мундиров в корпусах морской пехоты окажется не в пользу первых…

Все, после этих слов Дрейка, дерзкий по своей задумке план дальнейших действий в моей голове созрел окончательно.

— Коды управления американским крейсером только что переданы на мостик, господин адмирал, — со своего места обратился ко мне кавторанг Жила. — Старший нашей «призовой» команды докладывает, что экипаж «Омахи» разделен на две части, первая и самая большая готова грузиться на челноки… В свою очередь два американских эскадренных миноносца, деактивировав орудия и защитные поля, подходят к нам, послав «белый» код-сигнал о капитуляции…

— Что с Кенни? — спросил я у Дрейка.

— Трястись перестал и вроде как соображает, где находится, — отмахнулся командующий.

— Его вам не удалось перевербовать?

— Нет, даже не было желания, — от души рассмеялся Итан Дрейк. — Контр-адмирал служил под началом Коннора Дэвиса на стороне «республиканцев», поэтому здесь разговоры бесполезны. Тем более, сейчас Кенни занимает должность дивизионного адмирала 4-го флота Парсона… Нет, не сопротивляется, и на том спасибо… Я вообще боюсь за его психическое здоровье, слишком много бедолаге достается последнее время…

— Кенни и остальных, тех, кто не с нами, с крейсера и эсминцев, эвакуировать на один из миноносцев, — отдал я распоряжение Жиле, взяв на время руководство операцией в свои руки, Итан Дрейк по-прежнему не мешал всем моим инициативам…

— Вы точно хотите отпустить всех этих «республиканцев»? — многозначительно посмотрел на меня Итан Дрейк. — Кенни вернется к переходу «Бессарабия-Таврида», где, как я узнал из его же слов, стоят корабли его дивизии. Данный человек может серьезно потрепать нам нервы, он обязательно вернется, чтобы отомстить…

— На что вы намекаете, господин адмирал? — не понял